국가, 대학, 기업에서 기대하거나 요구하는 가장 바람직한 인재상은 모두 ‘창의적 인재’임을 알 수 있습니다. 우리 학생들이 초중등 학교에서 배우고 공부하는 것은 교육과정에서 목표로 하고 있는 6가지 핵심 역량을 길러서 창의적인 인재가 되기 위한 것이라고 할 수 있습니다. 대학에서는 학생들이 초중등 학교의 교육과정을 통해 그런 역량을 얼마나 길렀는지를 평가하여 우수 학생을 선발하려는 것이고, 기업에서는 또 대학 졸업생들이 대학에서 그런 역량을 또 얼마나 길렀는지를 평가하여 채용하려는 것입니다. 대학 입시도 결국은 창의적인 인재로 성장하기 위한 하나의 과정이라고 할 수 있습니다.

 하지만 창의적인 인재는 단시간에 길러지는 것이 아닐 것입니다. 창의적인 인재가 되기 위해서는 배우는 학생을 포함하여 교육에 관련된 모든 관계자나 기관들이 공동으로 노력해야 달성 가능한 일이라고 생각합니다.

 Tufts 대학교 심리학과 교수인 스턴버그(Robert J.Sternberg)*에 의하면 창의적인 능력은 새롭고 흥미 있는 아이디어를 만들어내는 능력이며, 창의적인 사람은 다른 사람들이 인식하지 못하는 사물들 간의 사이를 연결할 수 있는 종합적인 사고자라고 합니다. 때문에 학교에서 창의적인 사고를 가르치기 위해서는 학생들에게 실수할 기회와 그것을 어떻게 교정하는지에 대해 배울 수 있는 기회를 제공해야 한다고 합니다. 그리고 학생들은 단지 해답을 알게 되는 것보다 어떤 질문을 해야 하며, 어떻게 질문해야 하는가에 대해 배우는 것이 중요하다고 합니다.  

 또한 스턴버그 교수가 교사에게 제안하는 창의성 개발을 위한 12가지 전략 중 ‘자기 효능감 기르기’와 ‘만족 지연하기’ 전략이 특히 중요한 것 같습니다. ‘자기 효능감’이란 직업을 구하고, 해야 할 일을 하고, 효율적으로 일하며, 목표를 달성할 수 있는 능력을 학생들에게 키워주는 일입니다. 그리고 ‘만족 지연’이란 즉각적인 혹은 보상 없이 긴 시간동안 과제를 수행하는 것을 배우면 지연되었던 것이 가장 큰 보상을 가져온다는 신념을 학생들이 갖게 하는 것입니다. 학생의 입장에서 ‘자기 효능감’을 달리 표현하면 ‘자신감’이라 할 수 있고, ‘만족 지연’은 ‘감성 지수(EQ)'라고 할 수 있습니다. 학교 운영이나 선생님들의 노력 외에 우리 학생들이 자신감을 키우고, 감성 지수를 높일 수 있도록 옆에서 도와주고 격려해 주는 것이 필요한 것 같습니다.

* 성공지능 가르치기, Robert J. Sternberg 외, 교육과학사